Scopenote(nl-BE): De art nouveau is een internationale kunststroming die ontstond als reactie op de neostijlen. Vernieuwende constructieve elementen, zoals skeletconstructies van ijzer en staal en grote glasvlakken, laten een meer open ruimte-indeling toe, worden zichtbaar gelaten en vervullen een decoratieve functie. De art nouveau architecten halen hun inspiratie uit de dieren- en plantenwereld. De architectuur wordt gekenmerkt door asymmetrie, vloeiende lijnen (de zogenaamde ‘zweepslaglijnen’), de toepassing van grote bogen en kleurrijke versiering in herontdekte decoratietechnieken met majolicategels en sgrafitto.
Art nouveau is een totaalkunstvorm, die – op zijn best – zowel het interieur als het exterieur tot in de kleinste details omvat. Er wordt gebruik gemaakt van weelderige materialen zoals onyx, marmer, goud, ingelegde parketvloeren en brokaat. Elk detail - van gebogen deurknoppen en -scharnieren tot lichtarmaturen - getuigt van een allesbeheersende esthetische verbeelding.
In België speelden de architecten Victor Horta, Henry van de Velde en Paul Hankar een belangrijke voortrekkersrol. Onder invloed van de Wiener Secession en de vormgeving van The Glasgow Four is er ook een meer geometrische tendens in de art nouveau merkbaar. In de architectuur in Vlaanderen is de art nouveau vaak beperkt tot de versiering van de gevel. (ca. 1890 tot WOI)